Saaret ovat suojelukohteina noin yhdeksän kertaa arvokkaampia kuin yhtä suuret alueet mantereella.

Tähän päätyivät Bonnin, Eberswaden ja Kalifornian yliopistojen tutkijat arvioidessaan sitä, mitä paikkoja suojelemalla ylläpidettäisiin parhaiten maapallon luonnon monimuotoisuutta. Aiemmin saarten merkitys biodiversiteetin säilyttämiselle oli ollut epäselvä: yleisesti on tiedetty, että saarilla elää usein lajeja, joita ei tavata muualla. Toisaalta monet saaret ovat luonnoltaan melko köyhiä verrattuna mantereeseen.

Tutkimuksen tekijät laittoivat 90 eri puolilla maapalloa sijaitsevaa seutua arvojärjestykseen sen mukaan, kuinka paljon missäkin oli sekä sekä ainutlaatuisia lajeja että lajeja kaiken kaikkiaan. Mantereiden alueisiin verrattuna kasvien kirjo oli saarilla 9,5 kertaa suurempi ja maalla elävien selkärankaisten suhteen saaret olivat 8,1 kertaa rikkaampia.

Tutkimusryhmän raportin julkaisi Proceedings of the National Academy of Sciences

Uutinen on julkaistu Helsingin sanomissa 19.5.2009, toivottavasti joskus tavoittaa myös helsinkiläiset päättäjät.